Le Blog maintenant disponible en français!

Plusieurs d'entre vous ont demandé à avoir une version de ce blog en français. Comme la mission inclue plusieurs scientifiques francophones nous sommes heureux de fournir des informations dans les deux langues, mais pas sous la forme d’une traduction. Chacun pourra ainsi rapporter les événements à sa manière et les personnes parlant les deux langues pourront aller chercher plus d’informations! Notons en passant que Pêches et Océans Canada n’est responsable en rien du contenu en français de ce blog qui est écrit par des universitaires de l’Université Memorial de Terre-Neuve et de l’Université du Québec à Montréal. :-)

Nous n’allons pas reprendre tous les événements depuis le départ de la mission mais en voici les grandes lignes. Les objectifs généraux de cette mission scientifique sont de mieux comprendre la biologie, l’écologie et le contexte géologique des coraux et éponges vivant dans les eaux profondes de l’Atlantique du Nord-Ouest, principalement au large de Terre-Neuve et Labrador. Les coraux et les éponges sont des organismes fragiles, succeptibles d'être affectés à long terme par les pratiques de pêche, mais important pour la santé des écosystèmes marins. La mission en mer se fait sur le navire de la garde côtière canadienne CCGS-Hudson et utilise le submersible ROPOS, un robot d’environ 2 mètres de haut et 3m de longueur qui est attaché par un long câble et dirigé à partir du bateau. La mission implique 19 scientifiques (dont un étudiant espagnol), huit personnes travaillant pour ROPOS et tout l’équipage de la garde côtière pour l’opération du navire. L’équipe scientifique à bord du bateau combine des biologistes, des géologues et des géographes s’intéressant à des questions diverses reliées aux coraux et éponges des eaux froides. Une partie de notre équipe travaille de 6h à 18h tous les jours et l’autre de 18h à 6h la nuit, pour permettre d’opérer 24/24h et 7/7j (vous voyez, vos impôts font du chemin!).

Nous avons quitté Halifax jeudi il y a 8 jours, le jeudi 8 Juillet, et avons fait six plongées avec le ROPOS depuis. Chaque plongée dure plusieurs heures, souvent entre 10 et 20 heures. La première plongée à Halifax a permis de tester et calibrer notre équipement. Une seconde plongée le lendemain dans la zone de protection marine du Gully a permis d’installer des appareils allant mesurer les courants sur le fond marin. Le reste des plongées a ensuite eu lieu à l’est du Bonnet Flamand (au nord-est des Grands Bancs), dans des profondeurs allant de 3000 mètres à environ 1000m. Pour chaque plongée nous avons accès à des vidéos à haute résolution du fond marin grâce à des caméras numériques installées sur le ROPOS. Pendant les plongées, les images sont communiquées en direct par satellite au Musée Canadien de la Nature (Ottawa, ON), au musée The Rooms (St, John’s, TNL) et à l’auditorium de Pêches et Océans Canada à Dartmouth (N-É). Le ROPOS est aussi équipé de deux bras articulés qui peuvent collecter des échantillons.

Un accident hier matin qu'a eu l’un des membres d’équipage nous a forcé à retourner en direction de St. John’s (Terre-Neuve et Labrador) et un hélicoptère de la garde côtière a récupéré le blessé tôt ce matin à une centaine de kilomètres au nord de la plate-forme de forage Hibernia, à l’est des Grands Bancs de Terre-Neuve. Nous naviguons à présent en direction de notre dernier site de plongée situé au nord-est du Bonnet Flamand, après quoi nous nous rendrons plus au nord pour une série de plongées autour du Orphan Knoll. La mer est plus agitée que les jours précédents (c’est d’ailleurs tout un défi d’écrire ce blog sans avoir la nausée!) mais nous avons pour la première fois un beau soleil et une température assez agréable sur le pont qui permet à certains scientifiques de se faire bronzer et à d'autres de manger de la crème glacée pendant notre trajet jusqu'au prochain site!


Revenez voir le blog demain! Nous vous donnerons des détails sur la plongée qui devrait commencer vers minuit ce soir (heure de l’Atlantique). Et n'hésitez pas à poster des commentaires ou questions, nous serons heureux d'essayer d'y répondre.